San José de Maipo se encuentra ubica al sur oriente de la región Metropolitana. Con una superficie de 4.989 kilómetros cuadrados alberga una población de casi 15.000 personas, de las cuales la mayoría están distribuidas en distintas localidades rurales. Esta comuna cuenta con 10 decretos de monumentos nacionales y un monumento natural, más decenas de monumentos arqueológicos registrados. Sin embargo son muchos más los bienes patrimoniales naturales y culturales que falta identificar y proteger.
El clima del Cajón del Maipo está marcado por la altitud y condicionado especialmente por los vientos secos que provienen del Océano Pacifico. La temperatura disminuye a medida que aumenta la altura, alcanzando en invierno los 20 grados bajo cero a alturas de 4.000 metros, sin embargo en los valles la temperatura oscila entre algunos grados bajo cero y sobre los 20 grados en días soleados, incluso en lugares nevados. Las precipitaciones comienzan a finales de abril y el espesor de la nieve alcanza varios metros en la alta montaña, dependiendo de las precipitaciones del año. Un fenómeno muy tradicional del Cajón del Maipo es conocido como “Raco”, el cual consiste en una corriente de viento que baja desde la cordillera hacia el valle del rio Maipo y que al descender se calienta por compresión, produciendo en algunas localidades un microclima de invierno.
La gran cuenca hídrica de este sector se conforma por ríos y arroyos que nacen de la Cordillera de Los Andes y que dan origen al río Maipo. En su trayecto el río Maipo recoge las aguas de los ríos Barroso, Negro, Volcán, Yeso y Colorado, además de los arroyos El Ingenio, San Gabriel, San Alfonso, Coyanco, San José y el Manzano entre otros. El río Maipo es uno de los principales factores modeladores del paisaje cordillerano, el cual se desarrolla desde la vertiente occidental del volcán Maipo hasta desembocar en el Océano Pacífico.
